Forsvarte seg på kongeetappen. Rodriguez trenger et mirakel på tempoen.
Publisert: 26.05.2012 kl. 19:49 , endret: 26.05.2012 kl. 21:05
Den legendariske stigningen opp Stelvio-passet var på forhånd ventet å kunne være stedet hvor Joaquim Rodriguez kunne avgjøre Giroen.
Angrepet kom også som forventet, men Ryder Hesjedal - som i løpet av de tre ukene overraskende har inntatt favorittstatus - forsvarte seg med nebb og klør på dagens kongeetappe. Canadieren - med god assistanse av Garmin-kollega Christian Vande Velde - nektet å la Rodriguez få store forspranget.
Spanjolen rykket riktignok fra Hesjedal kort før mål, men fikk bare 14 sekunder å legge til det overtaket han hadde fra før.
Dermed er forskjellen bare 31 sekunder i Rodriguez favør - og det er ventet at Hesjedal tar et større jafs enn som så på sødangens avsluttende tempo.
Rodriguez er i hvert fall ganske så realistisk når han skal vurdere sine muligheter.
- I morgen trenger vi et mirakel: Jeg skal gjøre mitt beste for å gjøre denne drømmen til virkelighet, sier han ifølge hans Katusha-lags Twitter.
Sammenlagttreer Michele Scarponi forsøkte seg på et rykk to kilometer før mål, men ble hentet og passert av Rodriguez, og gikk i mål bare to sekunder foran Hesjedal også.
Dagens etappevinner, Thomas de Gendt, gjorde også et saftig hopp oppover i sammendraget. Den «ufarlige» belgieren fikk gå i brudd 55 kilometer før mål og endte til slutt 3:22 foran Rodriguez og skvatt opp på fjerdeplass i totalen, 2:18 bak spanjolen.
- Jeg kjenner Stelvio veldig godt. Jeg har trent her i seks år og klatret opp det 20 eller 30 ganger. Det er veldig fint å vinne på mitt eget fjell, sa en lykkelig de Gendt ifølge cyclingnews.com etter det som trolig kan regnes som hans høydepunkt i karrieren.
Damiano Cunego nærmet seg også mye på dagens etappe, men er fortsatt langt bak totalt.
Lørdag er hviledag i Giroen, før det hele avgjøres over 31,5 kilometer med tempo i Milano.
Resultater 20. etappe, 218 km Val di Sole – Passo dello Stelvio:
1) Thomas De Gendt, Belgia (Vacansoleil) 6.54.41, 2) Damiano Cunego, Italia (Lampre) 0.56 min. bak, 3) Mikel Nieve, Spania (Euskaltel) 2.50, 4) Joaquim Rodríguez, Spania 3.22, 5) Michele Scarponi, Italia (Lampre) 3.34, 6) Ryder Hesjedal, Canada (Garmin) 3.36, 7) John Gadret, Frankrike (Ag2r) 4.29, 8) Rigoberto Uran, Colombia (Sky) 4.53, 9) Sergio Henao, Colombia (Sky) 4.55, 10) Ivan Basso, Italia (Liquigas) samme tid. Norske: 93) Gabriel Rasch (FDJ) 46.00, 155) Alexander Kristoff (Katjusja) 47.13.
Sammenlagt:
1) Rodríguez 91.04.16, 2) Hesjedal 0.31 min. bak, 3) Scarponi 1.51, 4) De Gendt 2.18, 5) Basso 3.18, 6) Cunego 3.43, 7) Uran 4.52, 8) Domenico Pozzovino, Italia (Colnago) 5.47, 9) Nieve 5.56, 10) Gadret 6.43. Norske: 148) Kristoff 4.48.42, 150) Rasch 4.54.13.
