- Jeg er der først og fremst for å møte barn og ungdom. For meg betyr det ikke noe at Petter ikke stiller, sier Marcus Hellner til adressa.no.

Fredag avslørte Adresseavisen at Petter Northug ikke blir det trekkplasteret arrangørene i Granåsen hadde regnet med under arrangementet 11.mars, dagen etter Kollen-femmila.

- Petter kommer ikke til å være med på Tour de Ski for kids. Bakgrunnen er at det ikke skjer i regi av den organiserte idretten. Det var en forutsetning at hans egen klubb Strindheim og Byåsen skulle være teknisk arrangør. Det skal de ikke være. Konseptet er også i konkurranse med to andre etablerte arrangement, sa Northugs medierådgiver Otto Ulseth.

I tillegg til barneskirenn er det showrenn hvor flere norske og svenske skiprofiler deltar.

Men for Hellner betyr det ingenting at hans argeste konkurrent ikke stiller.

- Jeg er der først og fremst for å møte barn og ungdom, og det passet veldig bra i timeplanen min å ta turen, sier han.

Initiativtaker Håvard Berg Fossum sier at han er veldig glad for at Hellner kommer sammen med blant andre Emil Jønsson, Eldar Rønning, John Kristian Dahl og Niklas Dyrhaug.

-Det er fantastisk for oss at flere profiler stiller, sier han.

-Har dere gitt opp håpet om å få Petter til å stille?

-Jeg vil ikke kommentere Petter Northug opp mot Tour de Ski for kids akkurat nå, sier han.

Fredag sa han derimot dette:

- Vi har en avtale med Northug. Han har gått ut i media og sagt at han skal stille. Det forholder vi oss til.