Norge-Frankrike 2-1 e.str.: Frankrike har det med å finne frem gode keepere. Cristobal Huet og Fabrice L’Henry for å nevne to. Men denne gang var det Florian Hardy som skulle stå i veien for norske pucker. I løpet av 65 minutter skjøt Norge 54 skudd mot franskmannen, men klarte bare å score én gang. Det holder selvsagt ikke.

Heldigvis ble igjen Lars Haugen redningsmannen i straffeslagkonkurransen.

Det var med rette stilt store forventninger til dette norske landslaget. Riktignok mangler Mats Zuccarello Aasen av dem som er VM-aktuelle, men bedre landslag – på papiret – har ikke Norge stilt med i noen treningslandskamp. Den påstanden våger vi uten å risikere for mye.

Toppspillere

Her var tre tidligere NHL-spillere (Ole Kristian Tollefsen, Patrick Thoresen og Jonas Holøs). Her var toppspillere fra den svenske Elitserien, og det var rutine i bøtter og spann. Som for eksempel backparet Tommy Jakobsen (41) og Mats Trygg (35).

Noen mente det var det beste laget noensinne, men OL-laget i 2010 med Zuccarello Aasen og Vikingstad må vel få den prisen?

Spillerne ønsket nok å vise seg frem fra start for en bra besøkt Lørenskog Ishall, men pasningene satt ikke helt, og det var noe unøyaktig over starten.

Frankrike, som stilte med ni av de samme spillerne som møtte Norge i mellomrunden i siste VM, hang brukbart med i deler av den første perioden.

Perioden var ganske sjansefattig, og det var for få av spillerne som ville ofre helsen ved å stille seg foran den meget gode franske keeperen Florian Hardy.

Det var bedring å spore fra første dropp i midtperioden. Norge hadde store sjanser i løpet av bare det første halve minuttet. Men Hardy-gutten i Frankrikes bur løste alle gåter perfekt.

Overtall

Norge fortsatte å dominere spillet utover i det meste av perioden. Gjestene hang rett og slett ikke med og kompenserte med ulovlig spill. Totalt i de to første periodene hadde Frankrike åtte tominuttere, og Norge hadde spilte blant annet i over to minutter med to mann mer på isen uten å få uttelling. I det hele var ikke overtallsspillet mye å henge på juletreet.

Ikke før det var spilt nesten fire minutter i den siste perioden. Da klarte endelig Norge å utnytte overtallet. Lars Erik Spets holdt seg foran mål og fikk slått gummiskiven forbi Hardy.

Men så kom generaltabben, og det altså av selve general Tollefsen. Bare 29 sekunder etter 1-0 lå pucken igjen i buret, i feil bur sett med norske øyne. Damien Fleury var iskald da han uforstyrret fikk skli inn mot Lars Haugen. Den norske keepersensasjonen fra siste VM klarte seg godt kampen sett under ett, men i det tilfellet kom han til kort.

Per-Åge Skrøder var veldig nær ved å avgjøre med ti sekunder igjen av kampen, men Modo-spilleren klarte ikke å få ordentlig kontroll over pucken. Også Patrick Thoresen hadde nesten åpent mål i slutten av forlengningen, men traff ikke pucken ordentlig og den trillet rolig inn til dagens mann: Florian Hardy.

Per-Åge Skrøder og Patrick Thoresen scoret to herlige mål i straffeslagkonkurransen.

Tidlig i forlengningen hadde Morten Ask en kjempesjanse etter solid forspill av Anders Bastiansen, men igjen var Hardy helt suveren.

Firenasjonersturneringen fortsetter fredag. Da er Latvia Norges motstander.

Fredag: Frankrike – Danmark, Norge – Latvia.

Lørdag: Latvia – Frankrike, Norge – Danmark.

Norge – Frankrike 2-1 e. str. (0-0, 0-0, 1-1, 0-0, 1-0)

1870 tilskuere

Mål:

1. periode: Ingen.

2. periode: Ingen.

3. periode: 1-0 (43.49) Lars Erik Spets, 1-1 (44.18) Damien Fleury (Damien Raux).

4. periode: Ingen.

Avgjørende straffe: Patrick Thoresen.

Hoveddommere: Jacob Grumsen, Danmark/Robert Hallin, Sverige.

Utvisninger: Norge 5 x 2 min., Frankrike 12 x 2 min.