Den sørafrikanske golferen Ernie Els (42) vil gjerne bruke trofeet han vant i British Open til å dele en drink med Nelson Mandela.

Els hedret Sør-Afrikas tidligere president i takketalen han holdt etter å ha slått australske Adam Scott med ett slags margin. Apartheidmotstander Mandela fylte 94 år onsdag.

– Jeg har tenkt mye på ham. I en dagdrøm kom jeg inn på tanken i et lite sekund: Hvis jeg vinner bør jeg takke president Mandela. Jeg vokste opp under apartheidepoken, så endret det seg til den demokratiske epoken. President Mandela var sterkt delaktig, sa Els, og tilføyde:

– Rett etter endringene var jeg den første som vant en major.

Fikk gratulasjon i 1994

Els fikk en gratulasjon fra Mandela på telefon da han vant sin første majortittel i 1994-utgaven av US Open.

Nå avslører Els at han gjerne deler en drink med Mandela fra British Open-trofeet, Claret Jug.

– Det vil jeg gjerne. Når du har møtt ham personlig er det en utrolig følelse, og han er en stor mann, påpekte Els, før han la til at Mandela har betydd mye i livet hans.

Australieren Adam Scott ledet med seks slag på Els før den siste runden, men fire bogeys (ett slag over par) på rad gjorde at hans langt mer erfarne konkurrent kunne stikke av med tittelen.

– Av en eller annen grunn var det min tur. Mange har trodd at jeg ikke kunne ta enda en majortittel, sa Els etter den overraskende seieren.

Første majortriumf på ti år

Els gikk den siste runden på to under par, og endte på sju under par etter de fire rundene. Sørafrikaneren vant også turneringen for ti år siden, som var hans foreløpig siste majortittel. Tidligere i karrieren har han to seire i US Open fra 1994 og 1997.

Adam Scott var ikke særlig glad etter fullstendig kollaps på de fire siste hullene på den aller siste runden.

– Selvfølgelig er jeg skuffet. Alt var i mine hender, men slikt kan hende på en bane som denne i British Open. Alt så bra ut fram til i dag, og spillet tidligere i turneringen var jeg svært godt fornøyd med, sa Scott.

Tiger Woods, uten major-tittel siden 2008, delte tredjeplassen i turneringen med landsmannen Brandt Snedeker. (©NTB)

(©NTB)